El error de Ander Herrera ante el Antequera, quien sólo había tirado tres penas máximas en su carrera, descubre una plantilla sin expertos en este tipo de lanzamientos
Nunca ha sido un especialista desde los once metros ni sus anteriores entrenadores le han situado entre sus favoritos, pero Ander Herrera decidió que en el penalti cometido sobre Sangalli el pasado sábado frente al Antequera le pertenecía en el lanzamiento. Tomó el balón, se dirigió hacia el punto de ejecución para marcar el primer tanto del encuentro cuando el reloj señalaba el minuto 70 después de un partido muy complicado y disparó al poste. El balón inició después un viaje caprichoso por el cuerpo de Alcover, acunándose de los pies a la espalda del guardameta, hasta que el portero abrazó la pelota con sorpresa, aún desorientado. El centrocampista impuso su jerarquía y asumió la responsabilidad. Y lo hizo porque a su alrededor no había nadie que tuviera mucho mejor cartel que él en esta suerte. ¿Cuenta el Real Zaragoza con un experto en este tipo de golpeo? La respuesta es no. De toda la plantilla, los que mejores números presentan si no se tienen en cuenta las categorías como elemento diferenciador son Rubén Díez, que no jugó y que firmó cuatro aciertos la pasada temporada en el Ceuta, y Raúl Jardí, quien logró otros cuatro con el Nástic. Los problemas ofensivos extienden sus tentáculos incluso hasta la fórmula más sencilla para marcar.
Hace casi dos años, en octubre de 2024, Herrera se encargaba de tirar un penalti que Gazzaniga, meta del Girona, había detenido a Iñaki Williams de forma ilegal. Empeoró aún más lo de su compañero del Athletic con una ejecución por la que pidió perdón al final del encuentro, describiéndolo como un «error técnico». Era la tercera ocasión en su carrera que adquiría ese compromiso durante los 90 minutos de juego. En la final de la Copa de la Liga francesa 2019-2020, rubricó el cuarto de la tanda, después de los de Di María, Verrati y Paredes y antes de los de Neymar y Sarabia, de los seis que necesitó el PSG para proclamarse campeón ante el Lyon. En sus 20 años de dilatada trayectoria y tras vestir seis camisetas diferentes y de prestigio, sólo ha colocado el balón dentro de la portería en dos oportunidades, ambas en el curso 2015-2016 con el Manchester United: una contra el Liverpool (3-1) y la otra en la Europa League frente al Midtjylland danés (5-1). El sábado volvió a llevarse las manos a la cabeza por segunda vez ante un desacierto con todo a favor. Espiau, con su agónica diana del triunfo, corrió un tipo velo sobre el penalti que sin embargo no oculta que el Real Zaragoza carece de un futbolista curtido en la acción más barata para conseguir un gol en este deporte. El próximo, si está en el campo, volverá a ser cosa de Ander…
