A un mes de cumplir 37 años dentro exactamente de mes y después de 15 de peregrinaje por la élite del fútbol europeo y argentino desde que fuera traspasado al Athletic en febrero de 2011, Ander Herrera regresa al Real Zaragoza que dejó en Primera División previo desembolso de 11,2 millones de euros para oxigenar las maltratadas arcas del club que entonces gestionaba Agapito Iglesias para integrarse en un club que hora está fuera del fútbol profesional. Desde que Lalo Arantegui e Ibai Gómez. amigo personal del centrocampista bilbaíno, confirmaron que harían todo lo posible para que el futbolista, que había rescindido contrato con Boca, formara parte de este proyecto, la maquinaria para su fichaje sufrió un acelerón considerable. El jugador, al que ya se ha visto hoy en la Ciudad Deportiva, ha pasado esta mañana las pruebas médicas y se incorporará al grupo el próximo lunes coincidiendo con el inicio de la pretemporada. El compromiso entre ambas partes es por un curso.
Tras su brillante trayectoria en el Athletic, sobre todo en su primera etapa, en el Manchester United durante cinco temporadas, con el que conquistó la Europa League, y el PSG antes de regresar a Bilbao y cumplir el sueño de jugar en La Bombonera, culmina su deseo de cerrar el círculo de su carrera profesional en el club donde se formó desde alevines. Ya no es el mismo, castigado por las lesiones musculares que le han perseguido en Boca, y existen dudas del rendimiento deportivo que ofrecerá incluso en Primera RFEF, pero el director deportivo y el entrenador consideran a Herrera una pieza imprescindible del puzle para el ascenso a Segunda. En el campo, hasta donde le permita el cuerpo, y en el vestuario, donde se espera que imparta su experiencia y el zaragocismo del que siempre he hecho gala defendiendo otras camisetas. El Real Zaragoza también es otro muy distinto, mas aun desde hace pocas horas, cuando se ha hecho oficial que el fondo A.GAIN ha comprado el grueso de las acciones del club, lo que se traduce en la salida de toda gestión del Atlético de Madrid y la continuidad de Jorge Mas y Juan Forcén.
La primera noticia ha resultado impactante a la espera de que se confirme cuál es el influjo real en el apartado financiero de los nuevos propietarios, aunque a corto y medio plazo no se esperan movimientos llamativos con la Nueva Romareda anclada como principal atractivo. La segunda estaba cantada desde hace muchos días. Ander Herrera intentó en un par de ocasiones este reencuentro, primero con la Fundación participando en la gestión con una aportación que se consideró insuficiente, y antes de emprender viaje a Argentina en una negociación con demasiadas sombras que hicieron imposible el retorno del vasco. En su ocaso ha hallado el ecosistema perfecto para que se le abran las puertas, un equipo donde se han reunido un buen ramillete de amigos que confían en que su aura se mantenga viva. Las dudas sobre el nivel físico que pueda ofrecer son muchas, pero el destino del jugador tiene otras fronteras: establecerse en el organigrama en un puesto cuyos límites sólo están su su cabeza.
No puede ser casualidad que el mismo día que se anuncia un nuevo grupo inversor propietario del Club, se confirme la llegada de Herrera ¿como jugador?